Tra il 2020 e il 2022 persi oltre 16 milioni di anni di vita a causa della pandemia, oltre la metà dei quali sarebbero trascorsi in salute. L’Italia, in particolare, ne ha persi 1,8 milioni. Il dato arriva da uno studio pubblicato sulla rivista PLOS Medicine e condotto da Sara Ahmadi-Abhari dell’Imperial College di Londra (Regno Unito). I ricercatori hanno integrato in un modello computazionale i dati provenienti da più fonti sulla popolazione europea di età pari o superiore a 35 anni per il periodo compreso tra il 2020 e il 2022. Lo studio ha quantificato gli “anni persi” per la pandemia e ha rilevato che, in totale, 16,8 milioni di anni di vita sono stati persi tra il 2020-22.
Circa 2,3 milioni di anni di vita sono andati persi nel Regno Unito, un numero simile in Germania, 3,2 milioni in Spagna, 2,5 milioni in Polonia, 1,8 milioni in Italia e 1,1 milioni in Francia. Più della metà degli anni di vita persi sarebbero stati vissuti senza disabilità e in modo indipendente, anche tra le persone di età superiore agli 80 anni. Degli anni di vita totali persi, la pandemia ha avuto un impatto indiretto su 3,6-5,3 milioni di anni. Il totale degli anni di vita persi a causa di decessi dovuti al Covid è diminuito dopo il 2021, parallelamente all’introduzione della vaccinazione, ma quelli dovuti a decessi non dovuti a Covid hanno continuato ad aumentare nella maggior parte dei Paesi.
Gli anni di vita senza disabilità differiscono notevolmente tra i Paesi, con una perdita pro capite maggiore nei Paesi con un prodotto interno lordo più basso. “I risultati suggeriscono che la pandemia ha peggiorato le disuguaglianze socioeconomiche nella mortalità prematura e ha ampliato le differenze di sesso nell’aspettativa di vita”, affermano gli autori. “La percentuale sostanziale di anni di vita persi senza disabilità porta alla luce un’istintiva sottovalutazione dell’impatto della pandemia, soprattutto sulla popolazione più anziana”. Sebbene la vaccinazione abbia svolto un ruolo importante nel limitare le perdite dirette dovute alla Covid, il continuo aumento delle perdite di vite umane dovute ad altre cause evidenzia le conseguenze più ampie della pandemia, probabilmente derivanti dalle interruzioni dell’assistenza sanitaria.
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