E’ a tutti gli effetti un bambino come gli altri: sta bene e ama lo sport. Vincent, che pochi giorni fa ha compiuto 10 anni d’età, è il primo bambino al mondo nato dopo che la mamma è stata sottoposta a un trapianto d’utero. Si è presentato ufficialmente ai principali esperti internazionali di trapianto di utero, riuniti per una conferenza scientifica a Goteborg. Vincent è nato il 4 settembre 2014, dopo che la sua mamma è stata sottoposta all’innovativa procedura di trapianto nell’ambito di un progetto di ricerca presso l’Università di Goteborg. La donna ha poi partorito presso l’ospedale universitario Sahlgrenska di Goteborg e il bambino è stato chiamato Vincent.
L’inclusione di Vincent tra i relatori dell’evento è stata una gradita sorpresa che ha suscitato applausi. “Sono un ragazzo normale che ama lo sport, soprattutto il golf”, racconta. “La mia materia preferita a scuola è l’arte; da grande voglio diventare un professionista del golf. Mia madre e mio padre sono qui con me oggi – continua – e so che loro, il gruppo di ricerca svedese e i medici sono molto orgogliosi di me; sono molto felice di essere qui grazie a tutte le persone coraggiose presenti in questa sala. Dopo la nascita di Vincent nel 2014, altri sei bambini sono nati nell’ambito dello stesso progetto di ricerca, prima che una madre fuori dalla Svezia partorisse dopo un trapianto di utero. Oggi il numero di trapianti eseguiti in tutto il mondo è stimato in circa 120 e sono nati poco più di 60 bambini, di cui 17 in Svezia.
Oltre all’affinamento delle tecniche chirurgiche, il progetto di ricerca dell’Università di Göteborg ha monitorato la salute fisica e mentale dei partecipanti negli anni successivi. Nel caso dei bambini, questo periodo dura fino all’età adulta. Per quanto riguarda le operazioni vere e proprie, si è registrata una tendenza ad abbandonare la chirurgia a cielo aperto per passare alla chirurgia “keyhole” assistita da robot, soprattutto per le donatrici, che spesso sono state le madri o i parenti stretti delle partecipanti allo studio che hanno ricevuto il trapianto nell’ambito del progetto. “Un intervento sicuro e un recupero rapido con la possibilità di tornare al lavoro e alla vita normale sono importanti per le donatrici, che si sottopongono a un intervento chirurgico estensivo per aiutare un’altra donna”, spiega Mats Brännström, professore di ostetricia e ginecologia presso l’Accademia Sahlgrenska dell’Università di Göteborg, ginecologo e consulente presso l’ospedale universitario Sahlgrenska, nonché uno dei ricercatori principali.
“In prospettiva – aggiunge Brännström – possiamo aspettarci che i donatori non siano parenti stretti, ma forse persone che donano in modo altruistico e anonimo”. Aggiunge Pernilla Dahm-Kähler, membro di spicco del gruppo di ricerca che si occupa dei trapianti di utero a Göteborg, professoressa di ostetricia e ginecologia presso l’Accademia Sahlgrenska dell’Università di Göteborg: “In precedenza, non c’era modo di aiutare le donne a partorire se erano nate senza utero o dopo l’asportazione chirurgica dell’utero a causa di un cancro o di un’emorragia potenzialmente letale. Tuttavia, la situazione è cambiata grazie ad anni di ricerca intensiva e di successo. Ora disponiamo di dati affidabili che possiamo portare avanti nelle nostre ulteriori ricerche e nelle future applicazioni sanitarie”.
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