L’uso di antibiotici aumenta il rischio di malattie infiammatorie intestinali, IBD. Lo rivela uno studio condotto da Shai Bel e il suo gruppo di ricerca della Facoltà di Medicina Azrieli dell’Università di Bar-Ilan (Israele), pubblicato sulla rivista Science Advances. La ricerca dimostra che gli antibiotici interferiscono con lo strato di muco protettivo dell’intestino, una scoperta che potrebbe ridisegnare la nostra comprensione degli effetti degli antibiotici e dello sviluppo delle IBD, che comprendono il morbo di Crohn e la colite ulcerosa, le quali colpiscono circa l’1% della popolazione mondiale.
Le IBD sono caratterizzate dall’erosione dello strato mucoso che funge da barriera critica tra il microbioma intestinale e il sistema immunitario. Nonostante le ricerche in corso, le cause esatte delle IBD rimangono poco chiare. Tuttavia, studi precedenti hanno indicato un legame tra l’uso di antibiotici e un aumento del rischio di sviluppare IBD. L’ultima ricerca di Bel getta nuova luce su questa associazione. “Abbiamo scoperto che l’uso di antibiotici danneggia lo strato di muco protettivo che separa il sistema immunitario dell’intestino dal microbioma”, spiega Bel. Lo studio dimostra che gli antibiotici, somministrati per via orale o iniettiva, alterano questo strato di muco vitale, facilitando la penetrazione dei batteri e aumentando il rischio di infiammazione intestinale.
Utilizzando tecniche avanzate come il sequenziamento dell’RNA, l’apprendimento automatico e la misurazione della secrezione di muco, i ricercatori hanno esaminato gli effetti degli antibiotici utilizzando modelli di topo. Dallo studio è emerso che gli antibiotici ostacolano la secrezione di muco protettivo, provocando l’infiltrazione batterica, la replicazione sistemica dell’antigene batterico e lo sviluppo di ulcere, segni distintivi delle IBD. Uno dei risultati più sorprendenti dello studio è che l’impatto degli antibiotici sulla barriera mucosa non è dovuto ad alterazioni del microbioma, ma colpisce piuttosto le cellule della parete intestinale responsabili della produzione di muco.
“Questa scoperta infrange il paradigma secondo cui gli antibiotici danneggiano solo i batteri e non le nostre cellule”, commenta Bel. Come passo successivo, il gruppo di ricerca intende esplorare potenziali trattamenti che potrebbero attenuare gli effetti negativi degli antibiotici sulla secrezione di muco. Questi risultati non solo fanno progredire la comprensione attuale dell’IBD, ma sottolineano anche la necessità di considerare attentamente l’uso degli antibiotici e le sue implicazioni più ampie per la salute dell’intestino.
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