Soffrire di obesità nell’infanzia potrebbe rappresentare un importante fattore di rischio per lo sviluppo di sclerosi multipla nel corso della vita, raddoppiando il rischio di ammalarsi. È il sospetto che arriva dallo studio del Karolinska Institutet di Stoccolma che sarà presentato al congresso della European Association for the Study of Obesity che si terrà dal 12-15 maggio a Venezia. “Sempre più prove indicano un legame tra un elevato indice di massa corporea durante l’adolescenza e un aumento del rischio di sclerosi multipla”, scrivono i ricercatori dello studio coordinato dal professor Claude Marcus e della professoressa associata Emilia Hagman, del Karolinska Institutet di Stoccolma. Tuttavia, gli studi condotti finora hanno faticato a dimostrare questo legame, avendo utilizzato esclusivamente correlazioni genetiche o dati sul peso pediatrico prima dell’epidemia di obesità. Pertanto, gli autori hanno mirato a valutare prospetticamente il rischio di sviluppare la Sclerosi Multipla in un’ampia coorte di pazienti con obesità pediatrica rispetto alla popolazione generale.
La nuova ricerca ha analizzato i dati di un registro danese dedicato all’obesità, prendendo in considerazione oltre 20mila pazienti seguiti in media per circa sei anni. Durante questo periodo 28 di loro hanno sviluppato la sclerosi multipla, pari a 19,3 su 100mila l’anno. Si tratta di un tasso più che doppio rispetto al gruppo di controllo, composto da ragazzi normopeso (8,3 per 100 mila l’anno). “I nostri risultati evidenziano che l’obesità durante l’infanzia aumenta più del doppio la suscettibilità alla sclerosi multipla ad esordio precoce”, si legge nello studio.
“L’obesità pediatrica è associata a diverse malattie autoimmuni e l’ipotesi principale è che il persistente stato infiammatorio di basso grado, tipicamente osservato nell’obesità, medi questo legame – aggiungono i ricercatori -. Ci sono diversi studi che dimostrano che la Sclerosi Multipla è aumentata nel corso di diversi decenni e si ritiene che l’obesità sia uno dei principali fattori di questo aumento. Ora con il nostro studio prospettico, possiamo confermare questa teoria. Nel prossimo futuro – osservano – potrebbe verificarsi un importante aumento dei casi di sclerosi multipla come conseguenza della crescente diffusione dell’obesità tra i bambini e i ragazzi.
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